近日，姚明接受了彭博社的专访，访谈中姚明围绕篮球在中国的影响力，以及中国年轻球员冲击NBA的相关话题，分享了自己的看法。
访谈中，主持人首先提到，姚明的职业生涯本身就深深连接着中国上海与美国两地，作为NBA历史上第一位以状元身份被选中的中国球员，姚明不仅是中国球迷心中的文化偶像，也被美国NBA球迷所熟知和认可，更帮NBA完成了在中国市场的拓展，助力NBA全球化扩张。主持人也就此提问，放到今天来看，中美两地围绕篮球建立的联系，是否还和当年一样紧密。
针对这个问题，姚明给出了十分肯定的答复。他表示，篮球本身就是全球最受欢迎的运动项目之一，虽然当下国际足联世界杯正是所有媒体关注的头条焦点，但在中国，篮球的受欢迎程度和影响力，其实和足球是并驾齐驱的。
姚明谈到，篮球已经深深影响了中国的年轻一代，每天放学后，都有大量年轻人泡在户外篮球场上打球，甚至有时候会有年轻人为了能多打一会儿球选择逃课。在姚明之后，已经先后有不少中国年轻球员成功登陆NBA，去年就有年轻球员杨瀚森正式加盟开拓者队，姚明坦言，除了杨瀚森之外，国内还有很多和他一样的年轻球员，都渴望能站上更高的舞台，未来能登陆NBA实现自己的职业篮球梦想，而篮球的魔力就在于，它能把不同背景的人们连接在同一片球场上。
顺着年轻球员登陆NBA的话题，主持人又向姚明提问：目前越来越多中国年轻球员走出国门登陆NBA已经成为趋势，如果想要进一步扩大这种趋势，让更多年轻人获得冲击NBA的机会，最关键的因素是什么。
姚明回应称，推动这件事其实没有什么特殊的秘诀。从NBA前任总裁大卫·斯特恩到现任总裁亚当·萧华，几十年来NBA的布局就做得非常出色，他们不只是在中国，而是在全球范围内都完成了非常到位的运动推广，将NBA赛事送上各国的电视屏幕，让全世界的年轻球员都有机会看到顶级篮球赛事是什么样子。
姚明还回忆了自己和NBA的初遇，他提到自己第一次看NBA比赛就是在1994年，那也是中国第一次直播NBA赛事，直播的内容正是当年NBA总决赛尼克斯对阵火箭的对决，那场比赛的结果直到现在他都还记得清清楚楚。姚明认为，正是这种能近距离接触顶级赛事和顶级球星的机会，点燃了年轻球员内心的渴望，让他们想要成为自己贴在墙上的偶像那样的运动员，而绝大多数年轻人的篮球梦想，就是从这一刻开始的。
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